On le confond souvent visuellement avec le carvi, en effet ils viennent de la même famille des Apiacées. Cependant leur goût est différent, le cumin est plus épicé et sa saveur se rapproche du fenouil et de l’anis. 

Certes il est épicé mais il est aussi frais, on l’utilise beaucoup dans des préparation à base de yaourt pour accompagner des viandes et pains types pita. Il est aussi d’usage en Inde et dans le bassin méditerranéen de mâcher des graines de cumin pour garder l’haleine fraiche.